安宮牛黃丸預防武漢肺炎？

      早前有中醫師在電視節目中宣揚中成藥「安宮牛黃丸」可以治療重症「武漢肺炎」（新型冠狀病毒肺炎，COVID-19）。平時，我們又常聽到安宮牛黃丸是救命靈藥，又說人人家裡都應常備一粒安宮牛黃丸。到底，安宮牛黃丸是甚麼東西？有甚麼作用？最重要的是，它真的能針對武漢肺炎嗎？
 
      安宮牛黃丸，出自清代著名醫家吳鞠通的《溫病條辨》，主治溫熱病後期的痰熱神昏。在中醫方劑學中，安宮牛黃丸歸類於開竅劑，「開竅」是中醫學中的一種治療手段，針對竅閉神昏的病人，也就是我們現在所適的昏迷、不省人事，對外界刺激毫無反應等情況。「竅」是指眼、耳、鼻、舌、口等五竅。竅閉就是以上五竅閉塞不通。患者昏迷不省、五竅關閉、完無反應，在治療上就要用具有開竅作用的方劑去治療，才能讓患者回復意識，甦醒過來。
 
      那安宮牛黃丸是否可以中風昏迷的情況呢？回答這個問題前，我們必須先理解中醫治病的原則，也就是「辨證論治」。為免本文章越說越遠，我們簡單一點講，就是中醫看「病」，不是單純地看「甚麼病」，也要看病的「特性」。病的特性可以有很多，但其中最常出現的就是「寒」與「熱」了。上文提及，安宮牛黃丸主治的是「溫熱」病性。因此，如果中風昏迷的病人確定是「溫熱」病性，則可以使用安宮牛黃丸；如非，則不能使用，否則毫無幫助，甚至加重病情，得不償失。
 
      近年有說法指安宮牛黃丸可以用作預防中風的補健品，又是否可以呢？這裡要分兩點來說明。第一，治療和預防是兩種完全不一樣的概念，實際操作也全然不同。大家可以想像，安宮牛黃丸本是用於中風昏迷的急症，其藥性之峻烈豈是一般無病之人可以承受？第二，根據調查發現，香港地區可買到的安宮牛黃丸約有22種不同的配方，當時有部份甚至缺少了《溫病條辨》原著中的主要成份。也就是說，現在大家買到的安宮牛黃丸有可能根本不是古方中的安宮牛黃丸。有些藥商在方名加上自己品牌，如「馬ＸＸ安宮牛黃丸」，便辯稱這是另一條方劑，故與古方的安宮牛黃丸成份不一，實是取巧之至。這一種所謂的「安宮牛黃丸」到底有何用途？我不清楚，但建議大家小心服用了。
 
     最後講講武漢肺炎的部份，根據半個月前已出版的國家衛健委公佈的《新型冠狀病毒感染的肺炎診療方案（試行第三版）》（下稱診療方案），列出了COVID-19 危重患者的推薦藥方，其中包括安宮牛黃丸，直至最新的《診療方案（試行第七版）》中，建議藥方依然無變。但必須留意，這裡運用安宮牛黃丸是在患者「危重」時，也就是出現了呼吸衰竭、休克、或合併其他器官功能衰竭時方可使用。另外，藥方只屬於「推薦」，實際臨床運用時仍需考慮病人情況。
 
      由上，我可以非常肯定的說，安宮牛黃丸並無預防武漢肺炎的作用。安宮牛黃丸也並非大家日常保健強身的選擇。至於是否需要常備一粒於家中以防長者意外？除非你非常有信心判斷長者的病情屬熱屬寒，又能確保藥丸並無過期，那倒是可以考慮的。不過，在香港這彈丸之地，聯絡醫護進行急救可能更方便快捷呢。