腰痛反覆未好？認識第三腰椎橫突綜合症

    「何醫師，我條腰痛咗好耐，郁一郁、彎一彎就特別痛，連轉身都覺得扯住扯住咁。」

    第三腰椎橫突綜合症，是臨床上常見但容易被忽略的一類腰痛問題。患者多數會感到腰部一側或兩側深層疼痛，位置通常較集中，按壓時會特別明顯，部分人甚至會覺得痛感牽連到臀部或大腿外側。由於症狀容易與一般腰肌勞損混淆，不少人一開始以為只是「扭親」或「太勞累」，結果拖延至疼痛反覆發作，才發現問題並不簡單。

    第三腰椎橫突位於腰椎中段，屬於腰部活動幅度較大的位置之一。這個部位周圍連接多組肌肉及韌帶，若長期姿勢不良、經常彎腰搬重物、久坐少動，都有機會令局部軟組織反覆受壓及發炎。患者初期可能只是隱隱作痛，但當日常動作不斷刺激患處，疼痛便會慢慢加重，影響站立、轉身、彎腰甚至起床。

    不少患者最困擾的是，明明休息過後稍為好轉，但略為活動後又會翻發。尤其在起床、由坐姿站起、或者長時間維持同一姿勢後，痛感會更加明顯。有些人會誤以為是椎間盤或骨頭問題，但實際上，第三腰椎橫突綜合症多數與局部軟組織勞損、肌肉緊張及反覆牽拉有關。若未有及時處理，疼痛便容易拖成慢性，影響工作及生活質素。

    治療方面，正骨復位手法可緩解疼痛及肌肉緊張，改善患者日常生活。但要全面解決問題，除了針對疼痛本身，更重要的是透過檢查及觀察找出引起問題的生活習慣。患者平日坐姿應盡量保持挺直，椅背及腰部最好有適當承托；搬重物時應屈膝下蹲，避免單靠腰力發勁。若需要長時間工作，應定時起身活動，做些簡單伸展，減少同一部位持續受壓。

    另外，核心肌群不足也是不少腰痛反覆的重要原因。腰部並不是單靠「忍」就可以撐住，真正穩定腰椎的，是腹部、臀部及背部多組肌肉協調合作。如果平日缺乏運動，肌肉支撐力下降，腰椎及周邊組織便更容易因代償而受傷。因此，當疼痛稍為緩解後，循序漸進地加強核心力量、改善姿勢及活動習慣，才是減少復發的關鍵。

    總括而言，第三腰椎橫突綜合症雖然常見，但並不應當作普通「腰部酸痛」而輕視。若腰痛持續不退、反覆發作，或已影響彎腰、轉身、起身等日常動作，便應及早處理。及早調整姿勢、改善生活習慣，再配合適當治療，通常可以明顯減輕症狀，令腰部活動恢復得更順暢。